終身成就／新興閣掌中劇團團長鍾任壁
蘊傳統，飆創新，表演藝術教育的勤耕者
鍾任壁1932年出生於西螺的布袋戲世家，自幼承襲家傳潮調布袋戲，學精練勤善研創，十七歲時即能擔任傳統古冊戲及劍俠戲的日間主演，博得「西螺幼獅仔」的美名。
1953年，與排戲專家吳天來共同編創出「大俠百草翁」的戲碼，開創了具有聲、光特效，佈景隨時空瞬間變換，角色個性迥異等多元化效果的金光布袋戲。
1988年開始，鍾任壁長期致力藝術教育傳承工作三十年，將傳統藝術的「美感教育」、「技藝傳承」、「戲劇創新」落實在學校教育傳承中，除指導學校、社團外，最近更將觸角扎往幼兒教育，希望將從小到大的學程串起，使式微的傳統藝術能銜接一貫，研進有序。86歲的他至今都還能親自主演及進行教學。保存並發揚細膩、精純的掌中藝術是他至今依然奮戰不輟的目標。
得獎感言
此次能夠榮獲第四屆「教育部藝術教育貢獻獎」之「終身成就獎」，讓我深感無限的光榮。在一甲子的歲月中，我將這項專業的傳承與推廣做為終身的志業，希望將這份蘊含豐富之美的掌中藝術，綿傳久遠。教學工作讓我忘記年齡，和孩子互動更讓我彷彿飲了青春之泉，動力無限。不斷的精進與創思，讓我對生命依然充滿熱情。我的態度激勵著後輩，也影響了學生，讓他們更奮發不懈的推展更為深廣的美感教育與藝術傳承。
感謝推薦者與評審委員，這份得獎的肯定必定能激起更多長期默默耕耘，但都無怨無悔的藝術工作者的熱情，讓這份執著的教育愛傳遞的更為寬廣，更為深遠。
具體事蹟摘要
- 民國77年起，鍾任壁於臺北市首創47天/110場的「掌中戲入校園」自費義演，首開藝術美感教育活動之始。
- 77年起，鍾任壁陸續於全省二十餘個國中小、高中、大學及少年觀護所等社團擔任指導老師，積極推動布袋戲的傳承。
- 81年起至宜蘭縣孝威國小指導「宜馨閣掌中劇團」，至今已有24年歷史，該校多次出國參訪演出，也是宜蘭縣府指定重點藝術傳承學校。
- 鍾任壁傳藝新北市新北高中14年，屢獲全國創意戲劇比賽高中職組特優第一名，十二屆全國賽中共獲十次首獎。
- 95年始，鍾任壁獲聘雲林科技大學兼任教授，於文化資產維護系講授「布袋戲技藝」課程，是臺灣首位布袋戲藝術教授。
- 82年始，鍾任壁重創研，新編「反毒」、「反綁架」等現代劇，指導孩子拒絕毒品及自保之法，創思之舉開啟創意布袋戲先河。
- 106年首辦幼兒美感藝術教育推廣，巡迴臺北市、新北市30所學校，於幼童期開始奠基及培育美學欣賞之經驗。
- 鍾任壁以其國際偶戲聲望，於97年力促雲林縣與日本飯田市、韓國春川市三市締結為偶戲姐妹市，搭起藝術文化外交橋梁。
- 71年起，鍾任壁致力推動文化外交，三十多年來率團前往亞、美、歐、澳等60多個城市演出及交流，積極宣揚優美中華文化。
- 榮獲「民族藝術薪傳獎」、雲林縣政府文化特別貢獻獎、臺北市政府布袋戲終身成就獎、「第一屆臺北傳統藝術藝師」、「國家三等景星勳章」等。