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尼羅河，或許是世界上最不可思議的一條河流了，今日我們所知關於古埃及文明的一切，都從這裡開始…
尼羅河全長六千六百四十公里，流經埃及境內者則約一千兩百公里。埃及的降雨量相當少，因而尼羅河的水源是埃及農作最主要的水源，無比珍貴。尼羅河的主要水源來自於南方山脈裡的白尼羅河，以及其他幾條輔助性的分支源頭。河水自南向北流至開羅後，分成五條主要的支流，分別注入地中海。河道散開所形成的扇形三角洲，自古以來多為水澤之域，也同時是極為良好的農作區。這塊區域古埃及人稱之為「下埃及」。而自開羅以南到瀑布區之間，長達七百多公里的狹長河谷，古埃及人稱之為「上埃及」。上埃及的地形不像下埃及般的開闊，可耕地範圍直接受限於尼羅河的兩岸寬度，也間接影響了人口分佈的狀況。
每年夏天，由於高山雪水溶化，造成尼羅河河水暴漲，而氾濫開來淹沒岸邊四周的田地，也為埃及帶來珍貴的黑色沃土。埃及人稱呼家園為「凱麥特」（Kemet），即為黑色土地的意思。尼羅河每年的氾濫都有固定的週期可循，因此並不會對河岸的農家造成傷害，也帶給古埃及人世間萬物都有其常規的概念，特別是自然環境生生不息、終始循環的更迭規律，是他們信仰的基礎。
此外，尼羅河畔的紙莎草、河中豐富的漁獲，都是古埃及人生活所仰賴的資源，因此古埃及人對尼羅河充滿感恩與敬仰，河中的鱷魚更被塑造為尼羅河神索貝克，守護尼羅河的寶貴資源。
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