被聯合國教科文組織列名保護的世界遺產「合掌村」，位於日本岐阜縣邊境的白川村，合掌村的得名，來自於其建築型式，呈人字型的屋頂如同兩手合握一般，300 年前住民為了適應山谷環境，將木造住家屋頂設計成 60 度斜角的正三角形，除了抵擋寒風外，這角度也使得屋頂可以承載厚重的積雪，同時也讓過高的積雪自然崩落。
不用一根鐵釘的合掌屋，全屋都是以卡榫、結繩結成，並以蒲葦草舖頂，通常 30 至 40 年便要更換一次屋頂，這是一件無法單靠自家人完成的浩大工程，必須由全村大動員，因此，合掌屋的存在，亦象徵了一個聚落集體守護舊有文化與互助合作的精神；此外，交錯縱橫的河圳溝渠，流經合掌村的住家屋舍四周，除了提供灌溉農田用水，更便於取水來作消防，漫步行走於遊步道上，看著緩緩流水映襯著傳統家屋與積雪，景象靜謐美麗地往往讓人屏息。