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約西元前五百年，羅馬人在義大利半島中部建立起羅馬共和國，西元一世紀前後，這個小國家逐漸擴張成橫跨歐、亞、非三洲的大帝國，而後在四世紀分裂為東羅馬與西羅馬帝國，到日耳曼人建立的歷代王朝。這千年文明的積累，無不以羅馬城為歷史舞臺的中心，也因此在羅馬的市街上留下了許多古蹟建築，造就了獨特的城市風貌。從羅馬時期的古市場、羅馬競技場與萬神殿、君士坦丁大帝建造的聖約翰拉特蘭大教堂，到巴洛克時期的傑作特維拉噴泉，兩千五百多年來的歷史足跡，散佈在城市中的各個角落，就連街道上的建築以及行路的馬車也蘊藏古典情調。人類文明對環境的斧鑿雕琢，羅馬城正是最佳的典範實例。
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