音樂風格與特徵

山歌：
　　 又分「老山歌」、「山歌子」與「平板」三種，三者皆曲牌名稱。其特徵是沒有固定的作者、沒有固定的歌詞，也沒有固定的旋律，但有基本的骨幹音，語言與旋律是密不可分的。

老山歌：
　　 又稱「大山歌」，是客家民謠中最古老、最原始，也是最難唱，最能代表客家民謠特色與深度的一種曲調，沒有拍子與板的限制，即興性特別強。古時交通不便，這座山的人要與那座山的人聯絡，經常會以歌聲來傳達。因此老山歌具有音域唱得最高，節奏拉得最長的特性。

山歌子：
　　 又稱「山歌指」，由老山歌演變而來，聲音不像老山歌唱那麼高，拉那麼長，節奏較固定。

平板：
　　 又稱「改良調」，是由老山歌、山歌子演變而來。顧名思義，音調是平平的，不用太高、太長的音，是最大眾化的一種曲調，也是山歌由荒山原野，慢慢走入茶園、家庭或戲院的產物，節奏固定。

小調：
　　 其特徵為多屬有固定的曲名，且曲調與歌詞多半是固定的。有時為顧慮語言與旋律的配合，而會保留原使用語言來演唱。

　　客家民謠曲式以二段式最為常見，音階以五聲音階為主，小三和絃的三音組織也常見。演唱方式為單音唱法中的曲調唱法、朗誦唱法，絕大多為獨唱與對唱。喜歡加上漣音、迴音、碎音、滑音等裝飾音做修飾。

　　有關客家傳統民謠歌詞內容之分類，不同作者雖有不盡相同的分類法，唯皆大同小異，有將其分為愛情、勞動、消遣、家庭、勸善、故事、相罵、嗟嘆、飲酒、愛國、祭祀、催眠、戲謔、安慰、歌誦自然、生活十六大類的。有些歌曲不僅限於一種分類法，如《撐船歌》既屬勞動類，亦屬相罵類等。客家民謠的歌詞形式絕大多為七言的形式。拋開虛字、襯詞、插句外，有四句板、五句板、三句半板等形式，而以四句板最多，且每一或二字中間，以虛字、襯詞相連接，這也是山歌獨特風格之所在。常使用雙關、影射或譬喻語。