古典音樂語法另一個重要的用語，就是聲音力度的運用，其使用的符號分別是“f”（“forte”）代表大聲、強音，“p” （“piano”）代表小聲、弱音，且以比較級的方式標示聲音力度愈來愈強（f<ff<fff），或是愈來愈弱（p>pp>ppp）。這種聲音力度的運用往往是瞬間極端，例如在pp的樂句中突然出現ff的聲音，海頓「驚愕」交響曲的第二樂章就是一個最有名的曲例，其要的就是一種誇張的戲劇性效果。
“f” 與 “p” 的另一層用法在於改變聲音的色彩，莫札特的爸爸在其論述中提到，聲音音色的變化取法自繪畫上色澤明（light）暗（shade）對比的法則。因此我們時常會聽到當同一樂句重覆時，演奏者會以強弱對比的方式，來呈現樂句音色明暗之對比，再次的海頓「驚愕」交響曲的第二樂章主題樂段就是一個很好的例子。
