書法的奧秘

毛筆的發明是書法藝術發展最重要的事，書法藝術中線條的多樣變化， 成了此項獨特藝術最明顯的審美徵象「蒙恬造筆」首見於張華的《博物志》一書，歷代多引用此說，認為筆為秦代大將軍蒙恬所發明；然而近世以來在 考古發掘上有許多的斬獲，有東周末，戰國時期的竹桿毛筆實物，為現存最 古老的毛筆，另外有更多的間接證據：如戰國時期大量的楚簡、秦簡等，殷 商甲骨上書寫的卜辭，甚至公元前四千多年屬於新石器時代的半坡遺址內的 陶器彩繪圖案，都可見到毛筆書繪的痕跡，可知毛筆的流傳由來已久，非僅 始於秦代。

「蒙恬造筆」一事，也許只是說他改良了筆，或者「造」者「製」 也，蒙恬擅長製造毛筆也。許慎的說文解字裡記載：「聿，所以書也。楚謂 之聿，吳謂之不律，燕謂之弗，秦謂之筆。」也可算是一個旁證，在秦代之 前筆的製作已經有相當的時日，且流傳也廣，各諸侯國有各自的稱呼，可能 也品類繁多，在製法上也各有差異，相信在今後的考古上會有更多的新發現。

毛筆大致可分為筆管、筆頭和筆套三部份，筆管（可細分懸線、筆帽、筆桿 等）通常以竹管、或木枝製成，筆頭（又稱筆毫）常用有兔毛、鹿毛（剛）或羊毛（柔）等，依用途的差異，或純 （古人稱之無心「散卓」，不分主副），或雜（用較硬的毛料作心，又稱「柱」，較柔軟質佳的毛料為副，又稱「被」。）捆紮 而成，一端束以絲線、麻繩，塗上膠漆使之牢固，然後置入筆管即成；為了保護筆頭，外面再套上筆套，也多以竹管製成，現今常以塑膠套代替，或不用筆套而 懸掛於筆架上。毛筆在歷代多有改良，在筆管、筆頭的材質上也有一些不同，但若就形制和功用來說，則大致始終如一，沒有什麼改變。毛筆的種類若以筆頭材 料和性質來分，可分為以下數類：

如狼毫筆、山馬（狸毛）筆、紫毫（兔毛）筆、牛耳毫筆、鼠鬚筆等較為剛挺之毫毛；筆性勁健，書寫的字較剛勁挺拔，然使用時往往倔強不服手，適合在較粗糙、艱澀的紙質上書寫。

如羊毫筆、雞毫筆等較為柔軟之毫毛；筆性柔軟，書寫的字較渾厚圓潤，然使用時每覺綿軟無力，不易掌握，適合在較光滑的紙質上書寫。

筆性在剛柔、軟硬之間，有剛柔相濟之妙，極適合初學者使用，兼毫依使用毛料的種類和比例多寡而定，如中性的五紫五羊，偏硬的豹狼毫筆、七紫三羊等，偏軟的三紫七羊筆等。

尚有一些特殊用途的毛筆， 如胎毛筆、竹筆、草筆、木 筆、鴨毛筆、孔雀毛筆等等 ，品類繁多。若說到筆管的 材質，除了竹子、木枝外， 還有象牙、陶瓷、漆雕、螺 鈿、琺瑯質等等。

選擇毛筆除了依書者個人的喜好外，一般初學者可依前人在分辨毛筆的經驗來選取，即筆毫之四德「尖、齊、圓、健」；「尖」，是指筆毫合攏如錐，筆鋒末端須能收尖，則筆在起、收之際細部的筆畫才能明白細緻；「齊」，將筆毫按開，若是小楷筆則筆端像梳子般齊平，大楷筆則周邊的毛略短於中間，且略微圓弧形，均無參差不齊的現象，如此筆毫才能同時落在紙面上；「圓」，筆毫均勻分布，出力時較均衡，不致扁偏，且筆肚豐滿適度，含墨量足，運筆才能揮毫自如；「健」，則是指筆毫在運轉時，筆鋒不致開岔，而挺拔富彈性；另外在筆管則可依「堅」（堅實耐用，不破裂） 、「重」（略有重量感）、「圓」、「直」等原 則來選取。

新筆在使用前須先開筆，即筆頭宜用 冷水來發筆，較不傷筆，且用手指輕捏筆 毫，由筆鋒往上逐漸化開，於此倒是可依 個人習慣全部或局部化開；不過，先濡飽 冷水，用吸水的布或紙吸乾，再沾墨來書 繪，這樣使用完較易清洗；沾墨時通常只 用前段，順著筆毫同向平拖，使之均勻含 墨，切記不要在硯臺上打轉，易損筆毫。 使用後，在水龍頭下順水流方向，以手指 輕捏沖洗，大致洗淨殘墨後，再把水擠乾 理順筆毫，掛在筆架上或平置桌面上，或 陰乾後插入筆套內，不可在尚溼潤時便置 入筆套，否則易使筆毫腐朽斷毛；若能如 此善使善待，便可延長毛筆的使用年限。